Patrones de señalización con heces en el lobo ibérico. Isabel Barja (2003)

Resumen 

Lobo en el noroeste de la Península Ibérica. Los lobos depositan sus

excrementos estratégicamente. Seleccionan lugares y plantas que

maximizan el impacto visual y la distribución su olor. Foto: Isabel Barja.

En este trabajo se analiza la distribución espacial de los excrementos depositados por lobo ibérico (Canis lupus signatus Cabrera, 1907). A fin de estudiar la función de las heces, se consideró el emplazamiento de los excrementos teniendo en cuenta el tipo de sustrato sobre el que fueron depositados, altura, ubicación en cruces de caminos y frecuencia de uso de los diferentes sectores de los viales. Los resultados obtenidos revelan que los lobos seleccionan sustratos conspicuos (principalmente plantas) y elevados, preferentemente ubicados en cruces. Los cruces con mayor número de sentidos de marcha fueron usados con mayor frecuencia. Los lobos seleccionan para depositar las heces el sector lateral de los viales. Así, los resultados del análisis del emplazamiento de las heces de lobo revelan que éstas cumplen una función en la señalización olorosa y visual del lobo, no siendo depositadas al azar, sino en puntos estratégicos y sustratos que aumentan su eficacia como marcas olorosas y visuales.

Introducción

En cánidos el marcaje oloroso es un fenómeno bien documentado. Los lobos, para marcar el territorio, recurren al marcaje olorosovisual: orina, rascadas en el suelo y secreciones de las glándulas anales, generalmente depositadas sobre las heces. […] Diversos autores  han apuntado que la función de las heces como marcas olorosas está menos clara que la de la orina, al no existir una postura estereotipada y diferente de la usada en la simple evacuación. El papel de la orina en la señalización ha sido ampliamente documentado en condiciones naturales. […]

El papel de las heces en la señalización puede inferirse cuando cumplen alguna o varias de las siguientes condiciones, estando en estos casos más clara su función en la comunicación olorosa y visual: A) Si los excrementos son colocados sobre sustratos conspicuos y elevados (rocas, plantas, prominencias de tierra, etc.). B) Si el lobo deposita secreciones de los sacos anales sobre los excrementos, utilizándolos como sustrato C) Si el lobo rasca con las patas posteriores cerca del excremento, depositando secreciones de las glándulas interdigitales D) Si los excrementos se encuentran en grandes concentraciones en una zona concreta, en sitios estratégicos donde la probabilidad de ser detectados por otros individuos es máxima. E) Si las heces son depositadas sobre heces de otros congéneres o repetidamente sobre el mismo sustrato (generalmente se trata de un sustrato llamativo).

Los datos del presente estudio fueron analizados para examinar la siguiente hipótesis: los excrementos de lobo cumplen un importante papel en el comportamiento de señalización del territorio. Si esto ocurre, se puede predecir que: 1) los excrementos son depositados principalmente en sustratos llamativos y elevados que realzan la señal. 2) Los excrementos son depositados en puntos estratégicos del territorio (cruces de caminos) donde la probabilidad de ser detectados por otros congéneres es mayor. 3) Las heces son depositadas en aquellos sectores del vial que aumentan la eficacia de la marca.

Material y Métodos

Área de estudio

El estudio se realizó en Parque Natural de Montes do Invernadeiro y su entorno, conjunto de sierras localizadas en el centro-sur del Macizo Central Ourensano (NO España).

Métodos de campo

Figura 1.- Tipos de cruces en función de su complejidad.

El estudio se llevó a cabo en un área de 11.900 ha, durante cuatro años consecutivos (mayo 1998-abril 2002). El área de estudio fue seleccionada por la baja densidad de población humana […] la toma de datos se realizaron recorridos a lo largo de pistas (de asfalto y principalmente de tierra) y cortafuegos forestales que cubrían un alto número de cuadrículas UTM, y que atravesaban todas las comunidades vegetales […] Para comprobar si los lobos seleccionaban preferentemente los cruces para depositar sus excrementos, se comparó la frecuencia de uso de los cruces con la de las zonas de los viales donde no había cruces. […] Por cruce se entendió el área resultante de la intersección de dos o más viales. La complejidad del cruce varía en función del número de sentidos que parten desde su centro, siguiendo los viales que lo conforman. Así se definieron dos categorías: cruces simples (con tres sentidos) y cruces múltiples (con cuatro o más sentidos) (Fig. 1). […] Para la variable sectores del vial en función de la localización del excremento, se consideraron las siguientes categorías (Fig. 2): Central, superficie media del vial, que ocupa un 14,4% de la anchura del mismo. Rodaduras, que ocupan el 14,3% a cada lado del sector central; 28,6% del total de la superficie considerada. Lateral, 10,5% a cada lado exterior de las rodaduras; total 21%. Marginal, 18% a cada lado del vial, fuera ya de lo que sería el camino propiamente dicho; total 36%.

Figura 2.- Corte transversal de los diferentes sectores del vial.

Los excrementos de lobo se distinguieron de los de otros carnívoros con los que podían confundirse por sus características (tamaño, apariencia, olor y color), y por la experiencia de los observadores. Los excrementos de lobo son similares a los de perros asilvestrados de gran tamaño. Sin embargo, cabe mencionar que no ha sido constatada la presencia de perros asilvestrados en el área de estudio. […]

Resultados

Al analizar la distribución de los 486 excrementos detectados, se observó que el 57,2% se encontraba sobre sustratos conspicuos (plantas, prominencias de tierra, troncos de pinos caídos, heces de otros congéneres y objetos de origen antrópico), mientras que el 42,8% se encontraron en sustratos no conspicuos (en el suelo). El número de excrementos detectados sobre sustratos conspicuos fue mayor de lo que cabría esperar por azar […].Un porcentaje bastante elevado de excrementos fue depositado por los lobos sobre sustratos elevados (22,6%). El uso de los sustratos elevados para depositar las heces fue mayor en los cruces (78,2%) que en las zonas donde no había cruces (21,8%), resultando estas diferencias significativas. […] De los 486 excrementos detectados en los recorridos realizados se observó que el 60,7% estaba en cruces y el 39,3% en no cruces. Las diferencias en el uso de cruces y no cruces resultaron significativas. […] Los excrementos no fueron depositados al azar en los viales. Los lobos defecaron con mayor frecuencia en los laterales (59,5%), seguidos por el sector central de los mismos (22,0 %). Por el contrario, en los márgenes sólo se registraron un 9,7% de los excrementos y en las rodaduras el 8,8%. Las diferencias observadas entre los cuatro sectores resultaron significativas. […]

Discusión

La detección de un elevado número de excrementos de lobo en pistas y cortafuegos, coincide con lo observado por otros autores, tanto en el área de estudio como en otras zonas. […]

En su función como marcas, las heces presentan varias ventajas sobre la orina, ya que la deposición persiste durante mucho más tiempo, constituyendo un excelente fijador desde el que los volátiles se liberan lentamente. Con el paso del tiempo los excrementos dejan de oler, perdiendo valor como marcas olorosas, pero actuando aún como señales visuales. Los excrementos soportan mejor las condiciones meteorológicas adversas (lluvia, nieve, viento y calor) que las marcas de orina o las rascadas.

Los lobos eligen sustratos llamativos para depositar las heces, haciendo así más rentable la eficacia de las marcas. […]

[…] Los resultados de este estudio ponen de manifiesto que no todos los sustratos conspicuos acumulaban un número similar de excrementos, sino que las plantas fueron usadas con preferencia a otros sustratos, posiblemente porque retienen mejor los olores, asegurando una lenta liberación de los volátiles y una mayor duración de la marca (activa). […]

Figura 3.- Representación de las categorías de las distintas variables consideradas en el emplazamiento de los excrementos de lobo (cuadrado negro: altura, cuadrado blanco: sectores del vial, círculo negro: ubicación en cruces, círculo blanco: tipos de sustrato).

[…]En el presente estudio los lobos depositaron un elevado número de excrementos en alto. La colocación de los excrementos sobre sustratos elevados tiene varias ventajas: la marca perdura más tiempo (al minimizarse los cambios que puede sufrir) y el olor se difunde mejor. […]Los excrementos depositados en alto parecen desempeñar una importante función en la delimitación territorial. […]

[…]La colocación de las heces en puntos estratégicos (cruces de caminos), donde la probabilidad de detección por parte de otros congéneres es mayor, aumenta la eficacia de las mismas como marcas olorosas. […]

La acumulación de excrementos en cruces de camino estimularía las deposiciones futuras. [...] Los lobos, durante sus desplazamientos, se detendrían más tiempo en las zonas de máxima concentración, para investigar las marcas depositadas con anterioridad, y se sentirían estimulados para colocar otras marcas. […] La selección de las bandas laterales de los viales podría resultar ventajosa, por encontrarse en ellas un mayor número de elementos conspicuos y destacados sobre el terreno, incluyendo un buen número de especies vegetales, que ayudarían a realzar la señal. […] La estrategia de marcaje con heces adoptada por los lobos en el área de estudio, parece guardar relación con las características de la misma. El área cuenta con un número elevado de kilómetros de vial y cruces de camino, y los viales muestran sectores o zonas bien diferenciadas (con bandas laterales ricas en plantas), por lo que cabe suponer que el tipo hábitat podría condicionar el comportamiento de marcaje con heces en esta especie. [...]

[...] Finalmente, cabe mencionar que los estudios sobre señalización olorosa en lobo, además de ayudar a mejorar el conocimiento de este tipo de comportamiento, tienen especial relevancia para determinar la presencia de la especie en su área de distribución. El conocimiento de los patrones de marcaje con heces puede ser una buena herramienta para evaluar la existencia de grupos reproductores, ya que la presencia de excrementos y rascadas con función territorial es indicativa de la presencia de lobos con territorios estables. Además, una frecuencia elevada de marcaje durante el período de apareamiento es indicativa de la presencia de individuos reproductores.

Patrones de señalización con heces en el lobo ibérico. Isabel Barja (2003) (Etología, 11:1-7 - 2003) http://bit.ly/PcqZRs

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Un video ilustrativo: Lobo ibérico en Galicia grupo II (ACOPO) - Marcaje territorial en la época de celo

Imágenes grabadas en el 2012 a casi 2 kms de distancia. Se puede observar a la pareja reproductora con otro ejemplar haciendo un espectacular marcaje territorial durante la época de celo. A pocos metros del punto que marcan se encuentra el territorio de otra manada. Fuente: ACOPO

Room for wolf comeback in the Netherlands. A spatial analysis on the possibilities of settlement of wolves from European populations in the Netherlands: G. Lelieveld (2012)

Abstract
"Cumulative effects of climate change, pollution, over-harvesting, fragmentation, degradation and loss of habitat threaten biodiversity globally. In Europe, centuries long over-harvesting and persecution of large herbivores and carnivores resulted in local extinctions of large carnivores. At the end of the 20th century, legal protection resulted in stabilization and even increase of the European wolf populations. Now, the public debate forms a challenge in the recovery of wolf (Canis lupus) populations on the mainland of Europe. In West European countries, it is unclear where wolves can live after centuries of man manipulating the natural environment. To facilitate nature managers and policy makers to prepare for avoiding conflicts, it is important to know where wolves will settle in the Netherlands and what routes wolves will take to the Netherlands.
 
Based on presence of artificial surfaces, water bodies, human population density, road density and prey distribution and abundance, a habitat suitability model and a cost-distance analysis were done. Prey species were identified as all large ungulates occurring in the Netherlands: roe deer, red deer, fallow deer and wild boar.

Although the Netherlands is a dense populated country with high road density, wolves will still be able to find areas with low human disturbance and prey, mostly in the northeast of the Netherlands. There is room for at least 14 wolf packs. Although the French wolf population is less isolated, wolves from France and Germany will most likely migrate to the Netherlands via north and south of the Rhine-Ruhr metropolitan region. In a nearby area in the Netherlands a wolf was sighted in the summer of 2011.

However, the large degree of plasticity that wolves show cannot be modelled. The areas where wolves can live according to this research should be seen as areas where wolves are most likely to settle first. To account for the left out parameters, the scenario is conservative. Therefore, the suitability for 14 wolf packs should be considered as an ecological minimum based on the parameters used in this study. In addition, when wolves settle in the Netherlands, the parameters of the habitat suitability analysis have to be refined." [...]

Analysis of wolf migration routes based on the first scenario by cost-distance analysis with the wolf populations in Germany and France as source (both indicated with a wolf and cub) and modelled wolf range in the Netherlands as sink population (all three areas in dark green). In red are the areas most difficult to reach for wolves.

Migration routes
The two scenarios of migration routes for wolves from West-European populations to the Netherlands, analysed by a cost-distance analysis, are shown in Figure 6 below and in Figure 7 on the next page. The colours in the maps indicate the costs of the routes between the sources and sink populations, considering human population density, land use and road density. As mentioned in chapter 2.4.2, the first scenario assumes wolves are almost as strict in their suitability for migration as for habitat, whereas the second scenario assumes that unfavourable land use and population densities hinder wolves only slightly and that major roads prove relatively more challenging.

Both maps show that wolves from the French wolf population experience less costs to migrate than German wolfs. For example, the cost for French wolves to follow the river Rhine up north to the Rhine-Ruhr metropolitan region is comparable to the cost of German wolves migrating to the Czech Republic. That French wolves have better possibilities to migrate is confirmed by frequent sightings of wolves in the Vosges Mountains (Lichtfield, 2009).

The path of the least resistance to the Netherlands would lead French wolves first to the north of the Rhine- Ruhr metropolitan region and then west to the Arnhem-Nijmegen region in the Netherlands. On three occasions in the late summer of 2011 several people stated to have seen a wolf in this region (Maanen, 2011). Wolves migrating from the German population will encounter more resistance due to unfavourable land use, almost exclusively agricultural lands and urban areas, in the west of Germany. [...]"

Distribution of wolf territories consisting of all non-water and non-urban areas within one kilometre of prime areas

Discussion
"This study examined which areas in the Netherlands are habitable for wolves considering human disturbance factors and prey abundance. The habitat suitability analysis showed that the Netherlands has ecological potential for a wolf population. This corresponds with experiences in Poland, Germany and France of wolves having no difficulties living in cultural landscapes (Jedrzejewski et al., 2008). Telemetry study of the one year old wolf ‘Alan’ showed that he had no problem avoiding humans when migrating from Germany to Belarus (Friedrich, 2010; Linnartz, 2012).

However, the large degree of plasticity that wolves show was not incorporated in the model. The areas where wolves can live according to this research should be seen as areas where wolves are most likely to settle first. The habitat suitability analysis gives a prediction based on a few parameters. Left out parameters are chance of mortality by collision with vehicles based on traffic intensity, speed and knowledge of roads with high risk of collision with other large animals. Traffic is one of the major factors of wolf mortality (Blanco and Cortes, 2007; Gazzola et al., 2005; Mech, 2006a). Other factors influencing the settlement and migration of wolves can be local and temporal effects of wildlife crossings, fences, steep canals, other landscape elements and hunting and tourism activities (Melis et al., 2009). To account for the left out parameters, the first scenario is conservative. Therefore, the resulting suitability for 16 wolf packs should be considered as an ecological minimum based on the parameters and cell size used in this study. [...]" 

"[...] The migration routes from source populations in Germany and France to the suitable habitats in the Netherlands was investigated in this study by cost-distance analysis. The suitable migration area in the Alps is in accordance with the habitat suitability model of the Alps (as shown in Appendix V) (Marucco et al., 2011). However, the analysis is done with large cell sizes and based on a few parameters. This implies that small-scale obstructions have not been taken into account. In addition, this type of analysis is sensitive to the settings of the parameters and the visualization, even though this effect was minimized as much as possible by performing two different scenarios. Therefore, the cost-distance analysis still gives an indication which areas are less accessible for wolves and which routes will be easier to migrate."

The areas where wolves settle and migrate are not solely ecologically based. A small wolf population or even a single wolf can form a conflict when considering the viewpoints of the cattle-breeders. Society’s attitude to wolves can be a problem, especially in West Europe where wolves recover after having long been exterminated. Here the level of human fear and intolerance of wolves is markedly higher than in regions where man and wolf have been coexisting for a long time (Linnell et al., 2003). It is in the best interest of the public and the wolves that conflicts are avoided by taking early action."

 Room for wolf comeback in the Netherlands. A spatial analysis on the possibilities of settlement of wolves from European populations in the Netherlands: G. Lelieveld (2012) http://bit.ly/QRz7YV (Publicado en http://www.wolveninnederland.nl/ )

Los cambios comportamentales y del uso del espacio asociados a la muerte del macho dominante de una manada de lobos ibéricos (canis lupus signatus) en el Parque Zoológico de Barcelona. Soriano Giménez, Serrat Navarro, et al (2006)

Lobos en el zoológico de Barcelona. (AgenciaEFE)

Resumen

La dinámica social es uno de los campos más estudiados de la familia Canidae en condiciones de cautividad. En este estudio se pretende determinar cómo la muerte del macho dominante de una manada de lobos alojados en el Parque Zoológico de Barcelona afecta al patrón de actividad diario y al uso del espacio del resto de coespecíficos. Los individuos objeto de estudio son dos machos y dos hembras de la especie Canis lupus signatus alojados en una instalación naturalizada. Las observaciones se hicieron mediante un registro multifocal instantáneo cada 15 minutos. El número total de horas de observación fue de 55,5 para cada uno de los individuos tanto en la fase previa como en la fase posterior a la defunción del macho alfa. Los resultados obtenidos en el patrón de actividad diario muestran un aumento de las conductas de Vigilancia, Mantenimiento y No Visible y una disminución en la Inactividad. En cuanto al uso del espacio, aumenta la utilización de la zona Centro Izquierda, disminuye Centro Anterior mientras que no existen variaciones en Izquierda Posterior. Además la localización de los animales es menos homogénea tras la defunción.

Introducción

El lobo ibérico (Canis lupus signatus) es la única subespecie de Cánido existente en la Península ibérica. Su área actual de distribución se encuentra muy reducida respecto a la original a causa de la persecución deliberada por parte del hombre, la modificación del hábitat y la rarificación de las presas salvajes. […] De ahí, la importancia de su investigación y mantenimiento en cautividad con el objeto de apoyar los proyectos de conservación “in situ” que actualmente se están llevando a cabo. […]

Las manadas de lobos (Canis lupus) se han utilizado desde hace mucho tiempo de ejemplo para investigar las relaciones conductuales entre miembros de grupos sociales. La cuestión de la dominancia social y de la posición alfa ha ido cobrando importancia. Una manada de lobos está compuesta por un grupo de individuos que compiten constantemente por la dominancia y son el macho y la hembra alfa los que controlan este aspecto. La denominación de alfa se asigna a un lobo de alto rango en una jerarquía de dominancia. El estudio de Fox (1971) trata la ontogenia del comportamiento de dominancia en diferentes camadas de lobos en condiciones de cautividad. Se formuló la hipótesis de que la reactividad emocional del cachorro dominante (el animal alfa en potencia) era notablemente distinta de la reactividad emocional de los individuos subordinados y, de esta manera, era posible seleccionar las características del temperamento de los lobos líderes y de los subordinados. Esta perspectiva supone que el rango es innato y que se configura a una edad temprana, de modo que existen determinados lobos destinados a dirigir la manada.

Lobo en el Zoológico de Madrid. Foto: Santiago Atienza

La mayoría de las investigaciones etológicas en condiciones de cautividad versan sobre la dinámica social de la manada en diferentes especies de Cánidos. El lobo gris (Canis lupus) es la especie de Cánido más estudiada […] en el lobo ibérico (Canis lupus signatus), el único estudio de comportamiento en condiciones de cautividad fue llevado a cabo por Aguilera y colaboradores (1982) en la Reserva Biológica de Doñana, Huelva (España). […] Las investigaciones de los individuos de la familia Canidae en libertad no son fáciles ya que son animales huidizos, que recorren grandes distancias, ocupan grandes territorios y es difícil observarlos en los bosques o matorrales donde habitan. De este modo, los estudios en cautividad permiten investigar aspectos concretos de la biología de la especie, complementando los realizados en condiciones naturales.

Material y método

Los sujetos estudiados son 4 individuos de lobo ibérico (Canis lupus signatus) alojados en el Zoo de Barcelona (ver tabla 1).

Durante las observaciones, los lobos ibéricos estaban alojados en una instalación naturalizada (ver figura 1) de aproximadamente 940 m2 y rodeada de una valla metálica cubierta de vegetación. La instalación exterior (figura 1.1) contiene vegetación típica del hábitat natural de la especie, tres piedras dispuestas en forma de dolmen como refugio, un área acuática para que los animales puedan beber y bañarse, y diferentes mecanismos de enriquecimiento ambiental como una liebre mecánica, cajas donde esconder el alimento y una estructura metálica en forma de L para dificultar el acceso de los animales a la comida. Los lobos construyen sus propios lechos para dormir y en medio de la instalación se puede observar un montículo en cuya parte superior hay una excelente visibilidad del ambiente exterior. La reserva fue diseñada como paridera (figura 1.2) y en la instalación interior (figura 1.3) hay tres casetas de madera a modo de dormitorios.

Estos animales son alimentados dos veces al día, por la mañana cada lobo come 1 kilogramo de carne magra cruda y por la tarde 1 kilogramo de carne cruda con hueso. Los sujetos objeto de estudio sólo están en la paridera durante la época de crianza de los lobatos y en las instalaciones interiores cuando los cuidadores u otro personal del Zoo necesitan acceder a las instalaciones exteriores por cuestiones de mantenimiento.

En cuanto a la dinámica social y a la dominancia de estos 4 sujetos se establece que Flash es el dominante por presentar un mayor porcentaje de conductas de carácter social y de marcaje del territorio.

Figura 1. Esquema de la instalación naturalizada de los lobos ibéricos (1= Instalación exterior, 2= Reserva, 3= Instalación interior, A= Refugios de piedra, T= Árboles, BL= Izquierda Posterior, FL= Izquierda Anterior, BC= Centro Posterior, FC= Centro Anterior, BR= Derecha Posterior, FR= Derecha Anterior).

La muerte de Flash se produce en julio de 1997. En consecuencia, la fase previa (primera fase de estudio: Línea Base (LB)) se establece a su muerte entre mayo y julio de 1997, mientras que la fase posterior (segunda fase de estudio: Muerte del Dominante (MD)) se establece a la defunción entre agosto y diciembre del mismo año. Los animales fueron estudiados en diferentes estaciones del año y con un cambio en la composición de la manada.

Se aplicó un muestreo multifocal de sujetos con registro temporal instantáneo cada 15 minutos. En las dos fases de estudio, se registraron un total de 101 horas recogidas de forma equitativa durante las horas del día y para cada uno de los sujetos estudiados. […]

Para el estudio del uso del espacio se calculó el índice SPI (Spread of Participation Index) en cada uno de los animales y para cada una de las dos fases. Un valor de 1 en este índice indica una utilización mínima de la instalación y un valor de 0, señala que el uso del espacio es homogéneo para cada una de las divisiones del habitáculo. […]

Discusión

Los indicadores de dominancia del macho alfa dentro de una manada de lobos son una mayor frecuencia de las interacciones sociales y del marcaje del espacio, por lo que el lobo llamado Flash se considera dominante por presentar unas frecuencias mayores en las conductas de Marcaje del Espacio e Interacción Social además de las conductas de Locomoción, Alimentación, Juego Solitario, Interacción con Humanos y Estacionario respecto al otro macho del grupo.

 La desaparición del macho alfa del grupo tiene como consecuencia que el resto de los miembros de la manada presente una mayor frecuencia en las conductas de Vigilancia y una frecuencia menor en la conducta de Estacionario, debido posiblemente a la falta de la figura del individuo dominante que actúe como cohesión y equilibrio social dentro del grupo; en consecuencia, el resto de los animales es más susceptible a todos los estímulos procedentes del exterior.

A su vez, la visibilidad de los individuos es menor porque aparece un notable aumento de la conducta de No Visible que puede ser debido al sentimiento de pérdida de un coespecífico, sentimiento que se ha descrito en algunas especies de animales sociales que establecen entre ellos relaciones muy cohesivas.

Otra de las conductas a destacar y cuya frecuencia aumenta con la muerte del individuo dominante es la de Mantenimiento debido posiblemente a que coincidió con la época de la aparición del pelaje de invierno [...]

Las conductas que no han sufrido ningún tipo de variación dentro de la manada después de la muerte del macho dominante son las de Marcaje del Espacio y de Interacción con Humanos posiblemente debido a que es una época de cambio de jerarquía donde todavía no está definida la figura del macho alfa y con ello el lenguaje que rige el marcaje sensorial.

[...] El comportamiento de Juego Solitario e Interacción Social aumenta en Claudia y se mantiene igual para el resto del grupo, posiblemente por que esta hembra pretende ser la dominante dentro de la manada y la que establece más a menudo relaciones con el resto de coespecíficos. La conducta de Alimentación aumenta en Lisa mientras que disminuye para Claudia, no sufriendo variaciones en el macho.

Lobo ibérico en el Zoológico de Jerez

La desaparición de la figura del macho dominante permite que Junior tenga mayor acceso a los recursos alimentarios, haciendo que Claudia pase menos tiempo alimentándose; pero, sin embargo, no se detectan diferencias para Lisa. La conducta de Locomoción permanece invariable para las dos hembras y disminuye en el caso del macho debido a que la mayor parte de su tiempo pasa a no estar visible. La conducta de Manipulación no se observa nunca ni en Lisa ni en Junior, sólo en Claudia y con una frecuencia muy baja no siendo trascendente en el estudio.

En cuanto al uso del espacio, con la desaparición del macho dominante se producen los siguientes cambios en los tres lobos. Aumenta el uso de Izquierda Anterior que es la zona de mejor visibilidad hacia el exterior de la instalación, disminuye la utilización de Centro Anterior que es la zona más próxima al público, mientras que Izquierda Posterior se utiliza de igual forma en los dos periodos de estudio.

En cuanto a los valores del Spread of Participation Index (SPI) se observa que con la muerte del macho dominante se produce una disminución estadísticamente significativa de la utilización del espacio en cada uno de los tres lobos ibéricos estudiados. Parece que los individuos pasan a estar más tiempo en zonas concretas de la instalación, posiblemente a causa de la ausencia de la figura del macho dominante como estabilizador de la manada y, en consecuencia, a una falta de adaptación a los estímulos ambientales externos recibidos. […]

Los estudios etológicos en condiciones de cautividad y aplicados al bienestar animal pretenden determinar el nivel de adaptación de los individuos objeto de estudio al medio que los rodea.

La composición de la manada objeto de estudio no es la típica encontrada en condiciones de libertad. Los grupos de los lobos en condiciones naturales guardan una composición variable, en cuanto al número, sexo, edad y parentesco entre los individuos. En este caso, se trata de una estructura grupal atípica de la especie y, además, en condiciones de cautividad, hecho que posiblemente influye en el desarrollo vital de los sujetos objeto de estudio. Los resultados obtenidos en esta investigación no pueden ser generalizados a nivel de especie sino que son una descripción de lo ocurrido en un momento y lugar determinado.

Los cambios comportamentales y del uso del espacio asociados a la muerte del macho dominante de una manada de lobos ibéricos (canis lupus signatus) en el Parque Zoológico de Barcelona. Soriano Giménez, Serrat Navarro, et al (2006) http://bit.ly/VwIl0t Anuario de psicología, Any: 2006 Vol.: 37 Núm.: 1-2. Universitat de Barcelona, Facultat de Psicologia. (Publicado en http://www.raco.cat/ )